Quello che non si deve dire mai in inglese!

In questo periodo dell'anno, quando si festeggia in compagnia, può accadere di dover condurre una conversazione informale in inglese, con amici, colleghi o conoscenti stranieri. È quindi importante sapere quali argomenti possono essere toccati e quali no, per evitare di mettere a disagio i nostri interlocutori.

You've put on weight.
Se non vuoi apparire maleducato, evita di mettere in evidenza che una persona è grassa o di fare commenti sul peso delle persone. Si tratta infatti di un argomento che può urtare la sensibilità di qualcuno e affermazioni come "You're getting fat" (stai ingrassando), possono risultare offensive.

Oh you're pregnant!
A meno che non sia proprio evidente che una donna è incinta, è meglio non parlare di quest'argomento, perchè nel caso ti sbagliassi oltre alla gaffe, il tuo commento potrebbe anche risultare offensivo, come sopra.

Is this your daughter?
E se invece della figlia fosse la sua ragazza? Evita di dare per scontati relazioni e rapporti interpersonali e aspetta invece di essere presentato. Oppure fatti coraggio e presentati da solo.

Your sister is so much prettier than you.
Benchè questo tipo di affermazione possa sembrare innocuo, in realtà se preso seriamente può offendere la persona con cui stai parlando. Perciò evita di fare paragoni tra le persone ed eventualmente fai solo un commento di ammirazione per la sorella: Your sister is very pretty. (tua sorella è molto carina).

That color doesn't suit you.
Mai fare commenti negativi sull'abbigliamento di qualcuno se non vuoi rovinare la tua e la sua serata! Pensa che magari la persona con cui stai parlando ci ha messo molto tempo a scegliere quello che indossa: cerca quindi di farle un complimento almeno per un indumento o un accessorio che indossa e che incontra il tuo gusto.

How much money do you make?
Benchè non si tratti di una questione offensiva è comunque molto personale e per qualcuno potrebbe essere imbarazzante. Infatti in molti Paesi non è abitudine parlare di denaro o stipendi.

You look sick.
Detto in modo troppo diretto, un commento simile può essere offensivo. Se ti sembra che una persona si stia sentendo male, puoi chiederle "Are you feeling ok?" (ti senti bene?).

How old are you?
L'età è sempre un argomento molto delicato e molte persone non amano rivelarla. Perciò evita di fare questa domanda (quanti anni hai?) - a meno che il tuo interlocutore sia un bimbo di 6 anni, che invece sarà molto orgoglioso di dirti la sua età!

In conclusione il nostro consiglio è di non essere mai troppo diretto, nè troppo personale o negativo. In ambito sociale è sempre meglio seguire il consiglio di un popolare proverbio inglese: "If you can't say anything nice, don't say anything at all." (se non puoi dire niente di carino, non dire nulla.)